Charge de l’OMS contre la cigarette électronique

Et voilà encore un référent mondial de la santé publique qui publie un communiqué, plein de mauvaise foi, contre la cigarette électronique. Remarquez, leur route était déjà tracée.

Questions / Réponses autour de la cigarette électronique

Cette déclaration, publiée le 9 juillet dernier sur le site anglophone de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), prend la forme d’un « questions / réponses » sensé faire le point sur la cigarette électronique.

Le premier paragraphe, sans montrer beaucoup d’affection pour les e-cigarettes, a au moins le mérite d’être juste. Il décrit ce que sont ces dispositifs, et soulève deux aspects à surveiller : le fait que les recharges de liquides contiennent une dose de nicotine létale si on les ingère en peu de temps, et le fait que la multitude de goûts, parfois très sucrés, attire les adolescents mais surtout les plus jeunes.

A partir du deuxième paragraphe, la situation se dégrade. Autant vous dire que l’on a droit à un petit festival de diffamations et de vérités approximatives. Passons les arguments en revue.

Analyse critiques des arguments de l’OMS

« L’innocuité des cigarettes électroniques n’a pas été prouvée. »

C’est vrai, bien vu ! Mais, deux choses à rappeler : 1) la nocivité des cigarettes est, elle, bien prouvée ! 2) Parmi tous les articles de recherches publiés sur le sujet, presque tous décrivent une diminution du tabagisme, un effet sur des cellules de culture beaucoup moins toxiques que la cigarette ou encore une amélioration nette de la santé des fumeurs. Une seule étude a montré une augmentation de la résistance respiratoire après utilisation d’une cigarette électronique, sans comparer à l’augmentation créée par une cigarette, sans préciser beaucoup les conditions des tests…

« Les produits varient beaucoup en quantité de nicotine et d’autres produits chimiques qu’ils délivrent »

On fait encore ici référence au vieux rapport de la FDA de 2009, qui avait fait des mesures sur des e-liquides disponibles à l’époque. Or, depuis, de nombreux scientifiques ont refait ces analyses et montré que les liquides étaient dorénavant bien fabriqué, sans malfaçon particulière.

« Le propylène glycol est un irritant connu. »

Certes, mais s’il est utilisé dans de nombreux médicaments, comme le Diclofenac Ranbaxy Medic Offic, le Normosang ou le Cliptol, c’est que le potentiel d’irritation ne doit pas être si grand que ça.

« Les produits chimiques utilisés dans les cigarettes électroniques n’ont pas été complètement révélés, et il n’y a pas de données adéquates sur leur émissions. »

Les produits chimiques utilisés sont bien renseigné et certifiés pour la plupart des liquides. Le seul doute qu’il peut rester concerne les arômes, que certains cachent pour conserver le secret industriel. En revanche, des analyses ont été faites sur les vapeurs de liquides par l’équipe du docteur Goniewiz sans rien révélé de dramatique. Les seuls produits toxiques détectés étaient en dessous du seuil limité de toxicité, et en quantité bien inférieure à la cigarette. Plus amusant : certains produits cancérigènes propres au tabac ont été détecté dans les mêmes quantités que dans les patchs ou gommes nicotinées.

« L’efficacité des cigarettes électroniques comme aide à l’arrêt du tabac n’a pas été scientifiquement démontrée. »

MAIS de nombreuses études de cohortes de volontaires indiquent un potentiel effet bénéfique, au minimum aussi efficace que les traitements de substitution agréés (Patch, gomme, spray) mais probablement bien plus grand.

« Délivrer de la nicotine dans les poumons pourrait être dangereux. »

Merveilleux argument… Il y a un an, les détracteurs nous disaient que la cigarette électronique ne délivrait pas la nicotine dans les poumons, et que donc elle ne servait à rien. Maintenant que les recherches ont prouvé que la doses de nicotine reçue était comparable aux cigarettes traditionnelles, et que les gouttelettes de l’aérosol avaient des dimensions assez faibles pour arriver jusqu’aux poumons, on nous dit que ce n’est pas sûr de délivrer de la nicotine directement dans le poumon.

Délivrer de la nicotine dans les poumons ne peut de toute façon pas être pire avec une cigarette électronique qu’avec une cigarette traditionnelle. Par contre, éviter les milliers d’autres composés toxiques est vraisemblablement bénéfique pour les usagers.

La fin de la désinformation n’est pas pour demain

Il est vraiment incroyable de lire à nouveau des communiqués comme celui-ci après ces années d’utilisation, de recherches, d’informations des divers responsables et de la production d’un rapport globalement favorable par les autorités françaises. Comme quoi, rien n’est encore gagné. Mais il est fort à parier que ce billet va motiver encore plus les différentes associations de la cigarettes électronique et de ses utilisateurs dans le monde : AIDUCE, CACE, ECCA UK, CASAA, et j’en passe.